SITUATION

Culminant à plus  de 2000 m d’altitude, le massif de l’Authion domine par ses pentes vertigineuses les vallées de la Vésubie, de la Bévéra et de la Roya.
Il est situé en zone cœur (secteur protégé)  du parc national du Mercantour.

HISTORIQUE

L’Authion a été le théâtre de violents combats entre révolutionnaires français et piémontais lors de la campagne d’Italie en 1793 alors que la région appartenait au Royaume de Piémont Sardaigne.. En avril 1794 l’armée d’Italie dirigée par les généraux Bonaparte et Masséna remporta l’Authion en prenant à revers les Austro Sardes.
Après le rattachement du comté de Nice à la France en 1860, l’Authion devint un secteur  stratégique contrôlant la nouvelle frontière franco italienne et les territoires conservés par l’Italie dans les hautes vallées de la Vésubie et de la Roya.

C’est lors de la dégradation des relations franco italiennes à la fin du XIXème siècle que les autorités militaires françaises décident de fortifier le massif avec la construction des forts de La Forca et des Milles Fourches ( 1883-1890) et de la Redoute des Trois Communes (1898).
Pour compléter ce dispositif conçu par le Général Séré de Rivières, le camp de Cabanes Vieilles était destiné à loger les unités de chasseurs alpins en manoeuvre d’entraînement.
Après l’arrivée au pouvoir de Mussolini, le ministre de la guerre A. Maginot lance un programme de modernisation des fortifications de la frontière. Suit la construction de l’ouvrage d’artillerie du Plan Caval, et de blockhaus aux abords du massif.
Au printemps 1945 le massif est le poste le plus avancé du front des Alpes tenu par les armées Allemandes. Le 12 avril l’Authion est aux mains des alliés : «…  spectacle insolite d’un char conduit par des fusiliers marins s’emparant d’une redoute à 2000 m d’altitude !» (Général Gras).